PALMETTO, Florida – El dinámico tráfico de mercancías en contenedor de Port Manatee sigue creciendo a un ritmo de récord, aumentando casi el 55% en el año fiscal que acaba de terminar, según las cifras publicadas hoy, martes 13 de octubre.

En el año fiscal que finalizó el pasado 30 de septiembre, se registró un récord histórico de 88.466 TEU transitando por los muelles de Port Manatee, un 54,6% más que en el período anterior de 12 meses, cuando el puerto registró un movimiento de 57.239 TEU. Esa cifra supuso un incremento del 49,2% con respecto al año fiscal 2018, cuando se movieron a través del puerto 38.361 TEU.

“Con un tráfico de contenedores que se ha duplicado en el transcurso de solo dos años, Port Manatee satisface cada vez más la demanda de los consumidores regionales de mercancías que van desde productos frescos hasta electrodomésticos”, explica Carlos Buqueras, director ejecutivo de Port Manatee. “A medida que nuestro proyecto de ampliar el patio de contenedores en el muelle avanza hacia su conclusión, prevista a mediados de 2021, Port Manatee se va posicionando para seguir manipulando de forma eficiente volúmenes de carga en rápido crecimiento”.

La ampliación del patio de contenedores supondrá añadir 3,76 hectáreas a las instalaciones pavimentadas de 4 hectáreas ya existentes, contiguas a los muelles 12 y 14 de Port Manatee.

El dinámico comercio de contenedores de Port Manatee está siendo impulsado por el sólido crecimiento de World Direct Shipping, compañía con sede en el propio puerto que inició la importación de mercancías desde México en el año 2014, y de Del Monte Fresh Produce Co., que lleva ya más de 40 años llevando fruta desde Latinoamérica al puerto.
Si bien la pandemia de COVID-19 y los impactos relacionados con ella no han frenado el aumento de los contenedores en Port Manatee, incluido un incremento del 24,9% en toneladas de la carga en contenedor, sumando 668.672 toneladas, algunos otros sectores de mercancías sí se han visto afectados negativamente en el año fiscal que acaba de terminar. El tráfico total de carga en el puerto durante el año fiscal 2020 ha alcanzado las 9.327.183 toneladas, cifra que supone un descenso del 7,5% desde el récord conseguido en el año fiscal 2019, cuando se llegó a 10.081.743 toneladas. El movimiento de graneles líquidos ha descendido un 8,6%, hasta 5.957.157 toneladas, y el de graneles sólidos ha caído un 16,7%, sumando 1.866.383 toneladas. Liderado por el creciente movimiento de madera y chatarra, el movimiento de carga general en Port Manatee aumentó un 9,3%, hasta sumar 531.019 toneladas.

Carlos Buqueras indica que el tráfico de combustible que se mueve a través de Port Manatee ahora está otra vez al alza a medida que los automovilistas del suroeste de Florida comienzan a conducir nuevamente.

Priscilla Whisenant Trace, presidenta de la Autoridad Portuaria del Condado de Manatee, ha mostrado su satisfacción por las últimas cifras de tráfico del puerto, conseguidas en medio del refuerzo de medidas de salud y seguridad.

“Queremos felicitar a los hombres y mujeres que están manteniendo las operaciones esenciales en Port Manatee, sirviendo a los consumidores del suroeste de Florida y más allá”, declaró. “El crecimiento sostenido del tráfico de contenedores de Port Manatee es un testimonio del éxito de nuestra estrategia de diversificación, con inversiones clave en infraestructura preparadas para facilitar una actividad de transporte de mercancías aún mayor y generar impactos socioeconómicos aún más positivos en toda nuestra región”.

Ubicado “donde la Bahía de Tampa se encuentra con el Golfo de México”, Port Manatee es el puerto marítimo de aguas profundas de Estados Unidos más cercano al Canal de Panamá ampliado. Cuenta con 10 puntos de atraque con un calado de 40 pies que dan servicio a clientes de contenedores, graneles, carga fraccionada, cargas pesadas, cargas de proyecto y carga general. El impacto económico anual del puerto, que es totalmente autosuficiente, suma más de 3.900 millones de dólares, a la vez que genera más de 27.000 empleos directos e indirectos, todo ello sin recibir apoyo fiscal.

El tráfico de mercancías en contenedor a través de Port Manatee está en crecimiento, con los contenedores que se mueven por los muelles aumentando un 54,6% en el año fiscal que finalizó el 30 de septiembre de 2020, en comparación con el período de 12 meses anterior.

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